Laserowe usuwanie tatuaży i makijażu permanentnego wykorzystuje zjawisko rozbijania cząsteczek barwnika tak, aby organizm mógł się ich pozbyć. Cząsteczki barwnika rozbite przez światło lasera zostają wchłaniane do organizmu, a następnie przetworzone i wydalone w procesach metabolicznych. Proces ten odbywa się powoli i stopniowo. Pigment nie jest rozbijany jednorazowo, ponieważ np. tatuaż znajduje się na różnych głębokościach skóry i zawiera zmienne ilości barwnika.